I menischi hanno un ruolo rilevante nel ginocchio in relazione alla dinamica articolare. L’importanza di questa funzione è evidenziata dagli effetti negativi conseguenti a meniscectomia. In questi casi è stata infatti dimostrata una riduzione dell’area di contatto che altera la distribuzione della pressione all’interno dell’articolazione, con grossolana alterazione del modo in cui l’articolazione sopporta il carico.

Tutto ciò porta a una progressiva degenerazione artrosica articolare, la cui entità sembra essere proporzionale alla quantità di menisco rimossa.

Negli ultimi tempi si sono approfonditi gli studi su queste strutture, consentendo di mettere a punto nuove tecniche di sutura e e di meniscectomia selettiva, onde poter salvaguardare la meccanica articolare.

I menischi si possono ledere sia in seguito a stress eccessivi in flessoestensione sia in seguito a stress rotatorio abnorme su un ginocchio flesso su cui grava il peso del corpo ( ginocchio in appoggio monopodalico).

Menisco mediale

Eziopatogenesi –La lesione del menisco mediale avviene in molti sport, soprattutto in quelli di contatto (calcio, sci, tennis, rugby, basket, pallavolo) spesso in associazione a lesioni legamentose , in particolare del legamento collaterale mediale, le cui fibre profonde sono ancorate alla porzione periferica meniscale. Il meccanismo traumatico più frequente consiste in una rotazione esterna del piede e della gamba sul femore, sia in carico sia per contrasto diretto, più o meno forzata.
Anche il passaggio brusco dalla flessione massima del ginocchio in posizione accosciata alla posizione eretta è spesso responsabile di una lesione del menisco mediale del tipo “ a manico di secchio”, così come l’atterraggio da un salto in appoggio monopodalico, o l’iperestensione del ginocchio e l’arresto in corsa prima di un cambio di direzione costituiscono movimenti lesivi per il corno posteriore.

Clinica e diagnosi –Il quadro clinico delle lesioni meniscali acute si differenzia sensibilmente da quello delle lesioni meniscali croniche.

Nelle forme acutel’esordio della sintomatologia è improvviso e l’anamnesi è caratterizzata da un episodio traumaticodurante il gesto sportivo che immediatamente precede l’insorgenza dei sintomi. Si ha dolore associato a versamento articolareo emartro, e in alcuni casi, a blocco articolare (in particolare nella rottura “ a manico di secchio” con lussazione del frammento meniscale). Quest’ultimo segno, se associato ai precedenti, rende facile la diagnosi.

Le forme croniche sono invece caratterizzate da una sintomatologia dolorosa intermittente esubdola localizzata sull’emirima mediale, presente solo durante l’allenamento e in particolari movimenti di flessione o torsione del ginocchio, con transitori episodi di blocco o pseudoblocco e a volte cedimenti articolari. Un’ipotrofia relativa del muscolo quadricipite femorale risulta spesso associata. La sintomatologia può assumere gli stessi caratteri di una patologia artrosica degenerativa.

Le radiografie standard permettono solo di escludere la presenza di lesioni osteoarticolari, come osteocondriti o fratture, mentre non forniscono alcuna indicazione sui menischi, che sono radiotrasparenti.

La TC e la Risonanza Magnetica sono ormai entrate nell’uso comune per la diagnosi delle lesioni meniscali e dei disturbi associati. A volte però, il grado il grado di perfezione del potere di risoluzione della RM nei confronti della morfologia meniscale può mostrare la presenza di lesioni intrameniscali che inducono l’atleta e il medico all’intervento artroscopico anche in assenza di manifestazioni cliniche importanti.

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